首先色母粒是有機顏料和樹脂加工而成的塑膠顆粒，官方的定義是色母是把超常量的有機顏料均勻載附于樹脂之中而制得的聚集體。它是染色的一種原材料，和顏染料在功能上相同，這是因為他們都是給物體進行染色的原材料。

   另外色母粒是著色劑，一般在生產熱塑性塑料制品時，根據需要填加不同顏色的色母粒。顏料市場價主要用于涂料、原漿著色及聚烯烴和PVC著色；與無機顏料如鉬鉻紅拼色，給出鮮艷、耐光耐氣候優良的劑型，用于汽車涂料底漆與修理漆；具有高耐熱穩定性，HDPE中耐熱達300℃（1/3SD），且不發生尺寸變形；透明劑型適用于各種樹脂膜的涂層以及造幣專用印墨著色。投放市場的商品牌號有15種。美國已出售流動性及抗絮凝性優良非透明型。色母顏料應用于高檔工業涂料、汽車涂料（OEM）、建筑涂料及乳膠漆；用于塑料主要是PVC，其著色耐光牢度為7-8級（1/3SD），在HDPE中可承受250℃/5min，可用于聚丙烯腈原漿著色；用于高檔印墨，如金屬裝飾印墨，其耐光牢度優異，且耐滅菌處理。不同的材料及不同的顏色填加的比例也不盡相同，一般來說，不會超過10％。

   那么問題來了，既然色母粒也是染色的一種，也可以叫做塑料顏料，也就是有機顏料了，那為什么不直接用有機顏料代替色母粒呢？對于這個問題首先我們先看色母粒相對顏料的優點有哪些？
1.使顏料在制品中具有更好的分散性
      色母生產過程中須對顏料進行細化處理,以提高顏料的分散性和著色力.專用色母的載體與制品的塑料品種相同,具有良好的匹配性,加熱熔融后顏料顆粒能很好地分散于制品塑料中.
2.有利于保持顏料的化學穩定性
     直接使用顏料的話,由于在貯存和使用過程中顏料直接接觸空氣,顏料會發生吸水、氧化等現象,而做成色母后,由于樹脂載體將顏料和空氣、水分隔離,可以使顏料的品質長期不變.
3.保證制品顏色的穩定
      色母顆粒與樹脂顆粒相近,在計量上更方便準確,混合時不會粘附于容器上,與樹脂的混合也較均勻,因此可以保證添加量的穩定,從而保證制品顏色的穩定.
4.保護操作人員的健康
      顏料一般是粉狀,添加和混合時容易飛揚,被人體吸入后將影響操作人員的健康.
5.保持環境的潔凈
6.使用方便
      這些效果決定了色母粒具有獨特的優勢存在于著色的規程中有些使用色母粒而不是使用顏料因素。涂料顏料色澤鮮艷，著色力強。耐曬性能優良，耐溶劑性；無遷移性。