能改變物體的顏色(Color)，或者能將本來無色的物體著上顏色的物質，通稱為著色劑。著色劑通過有選擇性的將有色光波中某些光吸收和反射，而產生出顏色。較傳統(chuán tǒng)習慣，塑料（結構:合成樹脂、增塑劑、穩定劑、色料)著色劑可分為染料和顏料兩大類。
           染料是可溶于大多數溶劑和被染色介質的有機化合物。顏料紅185該顏料給出藍光紅色，色相角為358.0度（1/3SD，HDPE），幾乎完全不溶于一般有機溶劑中，耐滅菌處理。在印墨中耐熱為220℃/10min，適用于金屬裝飾及層壓塑料薄膜印墨，耐光牢度為6-7級（1/1SD）；用于塑料著色，在軟質PVC中耐遷移性好，耐光牢度6-7級（1/3SD），也用于PE著色，耐熱<200℃，以及聚丙烯原漿著色。它的特點是，用于塑料中透明性好著色力強，相對密度小。顏料與染料不同，顏料是不溶于水、油、樹脂等介質的有色物質(material)，通常以分散狀態存在于塑料中，從而使這些制品呈現出不同的顏色，與染料相反，顏料與他所要著色的材料可以沒有任何親和力，所以為獲得理想的著色性能，需要用機械（machinery）的方法將顏料均勻的分散于塑料之中。

           雖然染料和顏料之間有明顯的差別，但要給他們下一個精確的定義，卻是不可能（maybe)的，塑料調色劑中顏料的分類(Classification)不總是完全清晰的，少數有機顏料可以溶于某些聚合物，如顏料生產(Produce)的顏料紅254（DPP紅），在大部分聚合物中不溶；他的行為像顏料，并且能提供明亮的紅色，然而在聚碳酸酯中當溫度高于330℃（626°F）時它發生溶解并且提供熒光黃色，在聚碳酸酯中顏料紅254的行為就像染料。顏料黃151適用于高檔工業涂料，汽車底漆（OEM），并可以與酞菁類及無機顏料拼用，也可用于聚酯層壓塑料薄膜印刷油墨的著色。顏料與染料雖然是不同的概念，但在特定的情況下，它們又可以通用。例如某些蒽醌類還原染料，他們都是不溶性的染料，但經過顏料化后也可用作顏料。如還原藍4顏料化就是顏料藍60。
         染料在結構上都是有機物，而顏料卻可能（maybe)是有機物，也可能是無機物。顏料紅254是制造涂料、油墨、油畫色膏、化妝油彩、彩色紙張等不可缺少的原料。也用于塑料、橡膠制品以及合成纖維原液等的填充和著色。這兩類顏料的性能(xìng néng)彼此差別很大，無機顏料是金屬氧化（oxidation)物和金屬鹽，同一類的無機顏料有許多共同點。無機顏料不溶于普通溶劑(性狀:透明、無色的液體)，耐熱性比有機顏料好。從另一方面來說，有機顏料的著色力一般比無機顏料高。
                                                                                               各類著應用于塑料（結構:合成樹脂、增塑劑、穩定劑、色料)的著色劑特性（characteristic]）比較        
            從表中可以看出，應用(application)于塑料的有機顏料色澤鮮艷，例如：顏料生產(Produce)的有機顏料聯苯胺黃
　　G、永固黃2G
　　S、永固黃H
　　R、金光紅
　　C、耐曬大紅BB
　　N、艷紅6
　　B、艷紅2B
　　P、顏料紅254、永固桔黃G等等，用于塑料制品上，有著色光鮮艷、耐遷移性好、產品(Product)穩定（解釋:穩固安定；沒有變動)性好、易分散、過濾值低的特點，有其他顏料不能替代（用一物質代替另一物質（多為強者取代弱者的地位))的優越性，無機顏料色譜不廣、著色力比較低，而且因為重金屬受到環保(Environmental protection)限制。溶劑染料受遷移影響不能用在聚烯烴塑料上，只能局限應用于非晶態聚合物（如P
　　S、ABS等工程塑料）。